Le docking station potrebbero non essere le periferiche più eccitanti del mondo, ma con il crescente numero di laptop sottili e leggeri che evitano l’uso delle porte tradizionali, i dock sono ora più popolari che mai.
Mentre le porte Thunderbolt 3 devono ancora diventare mainstream, è diventato quasi impossibile trovare un laptop premium (inclusi i MacBook) che non ne abbia uno. E questo spiega perché TB3, con le sue opzioni di alimentazione e velocità di trasferimento a 40 Gbps, è diventata la tecnologia preferita utilizzata su molte docking station di fascia alta come la OWC Thunderbolt 3.
Caldigit ci ha inviato il suo modello di punta, il TS3 Plus, che offre non meno di 15 porte in un telaio che è appena più grande di due scatole Blu-ray incollate insieme. Si vende al dettaglio a poco più di $ 300 (£ 235).
Design
TS3 Plus ha un tocco industriale che permea ogni angolo di questa scatola compatta. Realizzato in metallo, ha pinne che raddoppiano come diffusori di calore e aiutano a raffreddare il dispositivo. Puoi usarlo verticalmente (che è la posizione predefinita in base alla posizione del supporto di gomma e del logo) o orizzontalmente.
È più piccolo di quanto ci si aspetterebbe a 131 x 40 x 98,5 mm con un peso di soli 470 grammi, rendendolo facilmente trasportabile. Si noti che questo esclude un adattatore di alimentazione da 170 W che è più pesante del dock stesso. Fortunatamente, ha un cavo lungo, il che significa che può essere riposto in modo sicuro.
La fascia anteriore ospita un LED di stato, un lettore di schede SD, ingresso e uscita audio analogici, oltre a porte USB Type-C Gen 1 e USB Type-A 3.1 (entrambe limitate a 5Gbps). Sul retro ci sono quattro porte USB Type-A 3.1 aggiuntive, una USB Type-C Gen 2, due porte Thunderbolt 3 (inclusa una capace di fornire fino a 85W per una macchina), una DisplayPort 1.2, un connettore Gigabit Ethernet e una SPDIF porta. Questo è un enorme 15 porte in totale.
In uso
Come promemoria, il tuo laptop potrebbe aver bisogno di firmware e driver Thunderbolt aggiornati per funzionare correttamente con questo dock, e il sito ufficiale della tecnologia Thunderbolt arrotonda le pagine di supporto critico dei venditori in modo piacevole.
Non abbiamo riscontrato problemi importanti con Caldigit TS3 Plus in uso. Il dispositivo non si è riscaldato troppo ma è rimasto tiepido dappertutto. Le porte USB impilate sul retro potrebbero essere un po ‘strette, ma nel complesso i connettori sono stati posizionati giudiziosamente. Si noti che non c’è il pulsante di spegnimento, però.
Non avevamo un monitor 5K per testare la capacità di questo gadget di produrre questo tipo di risoluzione, ma in teoria, con l’adattatore giusto, dovresti essere in grado di accoppiarlo a Mi piace di Iiyama XB2779QQS-S1. Per tutto il resto, è probabile che sia necessario anche un adattatore, soprattutto perché non ci sono porte HDMI (in quanto ciò richiederebbe un altro convertitore sul circuito stampato).
I creatori di contenuti apprezzeranno il fatto che il lettore di schede di memoria sia compatibile con l’interfaccia SD 4.0 compatibile con un’interfaccia UHS-II – quest’ultimo ha un throughput teorico massimo di 312 MBps, il triplo di quello di UHS-I. Ovviamente avrai bisogno di schede SD compatibili per sfruttarle al massimo (cosa che purtroppo non dovevamo consegnare).
Si noti che questa docking station utilizza il vecchio controller Alpine Ridge Thunderbolt 3 (JHL6340) anziché il modello più recente (Titan Ridge). Introdotto lo scorso anno, aggiunge il supporto per DisplayPort 1.4 e, forse più importante, una migliore compatibilità con i client USB-C tramite una modalità di fallback USB-C.
TS3 Plus è uno dei pochissimi dock TB3 in grado di fornire 85W di potenza al computer host, il che significa che è abbastanza potente per workstation mobili come Apple MacBook Pro da 15 pollici o Dell Precision 5520.
Verdetto finale
Alla ricerca di una docking station con molte porte, una potenza di 85W e la possibilità di pilotare un monitor 5K? Quindi non guardare oltre Caldigit TS3 Plus. Certo, non ci sono porte HDMI e alcune potrebbero essere scoraggiate dal prezzo elevato, ma in tutta onestà, sarà difficile trovare qualcosa di meglio sul mercato con un ingombro minore.
A poco più di $ 300 (£ 235), questa è una delle più costose docking station Thunderbolt 3 sul mercato, ma ottieni quello per cui paghi.
L’unico concorrente che vale la pena menzionare è l’OWC Thunderbolt 3. Questo ha un minor numero di porte e, nella nostra recensione, non eravamo sicuri delle dimensioni e della finitura dell’offerta OWC. D’altra parte, ha una garanzia di due anni (Caldigit offre solo un anno) e costa un po ‘meno.
Ci sono alcuni piccoli cavilli con il TS3 Plus come la mancanza di porte HDMI, il fatto che ci sia solo una DisplayPort, l’assenza di un pulsante di accensione / spegnimento e il mix di connettori Type-C (Gen 1 e Gen 2) ma questo è il pignolo. Il quadro generale complessivo è molto più positivo.
Ricorda che sul mercato ci sono oltre 40 docking station Thunderbolt 3 con alcune porte vecchie ma comunque utili (come VGA) o che offrono nuovi trucchi (storage integrato o un monitor integrato, ad esempio) – quindi potrebbe valere la pena guardarsi intorno prima di acquistare.
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