Da quando la tecnologia Wi-Fi è entrata nell’uso aziendale, è stata una tecnologia controversa, in cui la realtà delle implementazioni di rete senza fili non è mai stata all’altezza della promessa.
E, per rovinare ulteriormente la reputazione degli standard 802.11 e tutti i suoi servitori alfabetici, quando alla fine ha funzionato in modo efficace, ha provocato una richiesta che ha superato le frequenze e le prestazioni richieste più rapidamente di quanto potesse essere rivista e riavviata.
Ciò che i manager IT desiderano è una tecnologia antincendio e dimentica che gestisce elegantemente la domanda eccezionale, è rapidamente implementabile, gestibile e non viene superata dall’ondata tecnologica in corso prima che sia completamente implementata.
E quella descrizione riassume accuratamente l’access point EnGenius EnSky Wi-Fi 6 4×4 per interni che esamineremo qui.
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(Credito immagine: EnGenius)
Prezzi
Il prezzo dell’Access Point EnSky Wi-Fi 6 4×4 per interni EnGenius riflette che offre una tecnologia di classe Enterprise altamente gestibile e non è pensato per utenti domestici o di piccole imprese.
EnGenius offre due modelli; l’EWS377AP recensito qui e l’EWS357AP leggermente meno impressionante, che ha solo due antenne e non le quattro del suo fratello superiore.
Un prezzo tipico per l’EWS377AP è di £ 362,81 nel Regno Unito e può essere trovato su Amazon.com per $ 308,33. Il suo fratellino EWS357AP costa $ 189 su Amazon.
Tuttavia, nessuna di queste opzioni è attualmente disponibile, sebbene siano attese molto presto.
(Credito immagine: Mark Pickavance)
Design
Dall’esterno, EnGenius ha optato per uno stile classico e decisamente minimalista che consente a coloro che lavorano vicino a loro di essere per lo più ignari della loro esistenza.
La custodia a cupola delicata è di 205 mm quadrati composta da una combinazione di plastica bianca iniettata di alta qualità con una base in alluminio.
Sembra estremamente ben fatto e le linee pulite promuovono fortemente l’atmosfera dell’attrezzatura progettata professionalmente.
Ciò che non si trova nella confezione è alcun modo per alimentare questo dispositivo, anche se ha una presa di corrente a 12 volt. Tuttavia, il motivo per cui lo hanno inserito nel punto di accesso e non includeva una fornitura adeguata è un mistero per questo recensore.
Una possibile risposta è che sei incoraggiato ad alimentare questo dispositivo usando PoE (Power Over Ethernet), poiché la singola porta Ethernet lo supporta.
La versione di PoE in offerta è 2.5GBASE-T PoE +. Ma per raggiungere quel livello di traffico sarà necessario uno switch che supporti 2.5GBASE-T su un collegamento PoE e quei dispositivi non sono economici.
Ma senza quella connessione, la maggior parte della potenziale larghezza di banda WIFI che offre EnGenius EnSky può essere condivisa solo tra dispositivi wireless collegati e non la rete cablata più ampia o oltre.
Come punto di accesso IEEE 802.11ax, commercializzato come “Wi-Fi 6” da Wi-Fi Alliance, questo hardware supporta diverse innovazioni critiche che 802.11ac non includeva.
Questi includono MIMO multiutente (MU-MIMO) in entrambe le direzioni uplink e downlink e non solo downlink. L’uso della “colorazione” della trasmissione per consentire la differenziazione di più reti che operano sulle stesse frequenze. E molti altri piccoli miglioramenti, come la frammentazione dinamica dei pacchetti e la tecnologia Target Wake Time (TWT) che riduce il consumo energetico complessivo.
È meglio pensare a questo come al prossimo passo nell’evoluzione del Wi-Fi progettato per soddisfare le esigenze di quegli ambienti in cui ci sono molti dispositivi e reti wireless che cercano tutti di accedere senza il rumore delle connessioni fallite che affogano il servizio.
A causa dei tempi di attesa più brevi tra le trasmissioni di dati, il sistema può tollerare più rumore e funzionare ancora, il che a sua volta consente una maggiore copertura con connessioni praticabili.
(Credito immagine: EnGenius)
In uso
Questo hardware è destinato a essere installato sul soffitto e incluso nell’unità sono due clip di plastica che la parte inferiore del punto di accesso si inserirà.
Il punto in cui funziona meglio è in uno scenario di controsoffitto, in cui l’unità è collegata a una piastrella che presenta un foro per consentire il passaggio del cavo Ethernet e l’alimentazione, se necessario.
Una volta montato, alimentato e collegato alla rete, può essere configurato utilizzando l’interfaccia Web integrata o uno strumento di gestione remota come SkyKey.
A seconda di quanto siano ossessivi gli amministratori della rete, questo può essere un lavoro di cinque minuti in cui si limitano a cambiare la password predefinita dell’amministratore e assicurarsi che gli utenti possano connettersi. Oppure, un esercizio molto più lungo in cui sono impostati per il funzionamento tutti i tipi di controlli e sfumature, che potrebbero includere l’accesso ai report e i controlli temporali.
(Credito immagine: EnGenius)
La nostra unica riserva sull’hardware e la sua distribuzione è quella natura di come si collega al cavo Ethernet.
In particolare, la tasca in cui il cavo LAN entra per collegarsi al dispositivo ha la forma sbagliata, poiché si prevede che il cavo effettuerà una rotazione di 90 gradi in soli 40 mm e che nel tempo lo stresserà.
Terminare i cavi con una curva a L a 90 gradi non è facile o economico.
Se si considera che la corrente potrebbe fluire attraverso quel cavo, avere dei fili o la rottura della presa sarebbe sfortunato.
La cosa curiosa di questo problema è che la tasca è larga 108 mm. Pertanto, se la porta Ethernet fosse stata posizionata all’estremità di quella tasca, avrebbe un approccio molto meno aggressivo alla presa.
Sebbene non sia un grosso problema, forse se questo prodotto viene riprogettato ad un certo punto, potrebbe valere la pena riconsiderare l’ergonomia del cavo.
(Credito immagine: Mark Pickavance)
Prestazione
Abbiamo sentito molte cose dai fornitori di reti wireless su come le nuove funzionalità miglioreranno drasticamente le prestazioni, solo per essere delusi.
Ma questo non è uno di quegli scenari, poiché questa attrezzatura è all’altezza della sua fatturazione e altro ancora.
Ciò che ci ha fatto impazzire è che abbiamo avuto una migliore connessione a questo dispositivo nella stanza successiva rispetto a un altro punto di accesso di classe AC nella stessa stanza dei nostri telefoni.
In genere a distanza ravvicinata, abbiamo raggiunto circa 650 Mbps su connessioni a 5 GHz e 150 Mbps su un collegamento a 2,4 GHz. Questi livelli sono diminuiti con la distanza, ma non così marcatamente come con l’hardware 802.11ac. Anche a poche stanze di distanza siamo riusciti a gestire oltre 200 Mbps su 5 GHz, in modo impressionante.
Questo router è costruito attorno al chipset Qualcomm Quad-Core A53s a 2 GHz, fornendo connessioni 802.11ax sia a 2,4 che a 5 GHz, con quattro antenne su ogni frequenza.
Come con molte soluzioni 4×4, ciò consente 1148 Mbps sulla gamma 2,4 GHz e altri 2400 Mbps su 5 GHz, per un totale di poco inferiore a 3.500 Mbps. Questo è un throughput teorico e l’Etherstream downstream ha un limite di 2.500 Mbps, ma questa è ancora una discreta quantità di larghezza di banda da dividere tra gli utenti.
Alcuni produttori di hardware 4×4 stanno aggiungendo il canale 160Hz ai loro dispositivi per creare ancora più larghezza di banda, ma questa non è un’opzione con i chip Qualcomm usati qui. Tuttavia, pochissimi dispositivi client utilizzano 160Hz, quindi la perdita potrebbe essere discutibile.
Da un recente aggiornamento del firmware è pienamente compatibile con MESH e quando la specifica 802.11ac sarà completamente ratificata, ci aspetteremmo che ulteriori aggiornamenti estenderanno l’ambito di questo hardware quando saranno resi disponibili canali aggiuntivi.
(Credito immagine: EnGenius)
Verdetto finale
Con l’Access Point EnSky Wi-Fi 6 4×4 per interni sono presenti solo due piccole contese. E il primo di questi è che a questo prezzo consegnarlo senza un alimentatore o un iniettore PoE sembra ridicolo.
Forse EnGenius ha stabilito che la maggior parte dei loro clienti ha già switch PoE e quindi l’alimentatore è ridondante?
Ma riteniamo che non ci sia molto che infastidisce il personale IT oltre al budget e all’ordinamento delle apparecchiature, facendolo arrivare e poi scoprendo che hanno bisogno di hardware aggiuntivo il giorno della distribuzione.
Un’altra irritazione è che la password di accesso predefinita dettagliata nella Guida di installazione rapida è errata. Non ci è voluto molto tempo per un professionista IT esperto per indovinare cosa fosse realmente, ma le impostazioni di fabbrica e la documentazione dovrebbero essere le stesse.
Oltre a quei punti molto minori, si tratta di un dispositivo eccezionalmente efficace che fornisce il livello di servizio che i team IT spesso dovrebbero raggiungere con la rete wireless.
Per coloro che utilizzano già switch PoE e hanno familiarità con gli strumenti di gestione remota, questa soluzione offre una buona copertura della tecnologia legacy con la promessa di un’esperienza sostanzialmente migliore rispetto allo standard 802.11ac.
Di fronte a un manager di linea che richiede una migliore copertura wireless in una posizione specifica, il personale IT può distribuire rapidamente questi dispositivi. Inoltre, con l’uso prudente di alcuni cavi di rete lunghi, è possibile verificarne le prestazioni prima di montarli al soffitto e modificare esattamente il posizionamento per ottenere risultati ottimali.
Sul fronte strategico, questo hardware offre una tecnologia di rete che migliorerà in futuro e dovrebbe essere facile da ridistribuire qualora l’azienda si trasferisse altrove o alterasse radicalmente la topologia.
Le apparecchiature così ben progettate e specifiche non dovrebbero essere economiche, ma con EnGenius EWS377AP, la tua attività sta senza dubbio ottenendo ciò per cui ha pagato.
