C’è qualcosa di più viscerale nel guardare un film in audio surround. Quando l’audio arriva da tutte le angolazioni, ti senti più immerso nel contenuto e rapito dalla storia raccontata sulla tua TV. Ma poiché sono necessari così tanti componenti per farlo funzionare, i sistemi audio surround non sono economici. E se qualcuno riuscisse a trovare un modo per ottenere l’audio surround senza la necessità di acquistare un sacco di altoparlanti?
Creative ha tentato di farlo con la sua tecnologia Super X-Fi (o SXFI in breve) e SXFI Theater sono le prime cuffie dell’azienda progettate per produrre audio surround virtuale per i drogati e i giocatori della TV.
Prezzo e data di uscita
Il Creative SXFI Theater è stato rilasciato alla fine del 2019 e attualmente costa $ 199,99 / £ 189,99 / AU $ 299,95. Questo è il lato più costoso delle cose per un paio di cuffie wireless – specialmente quelle che non includono funzionalità come la cancellazione del rumore o il normale Bluetooth.
Per fare un confronto, potresti spendere un po ‘di più e ottenere il Jabra Elite 85H che arriva a $ 299,99 / £ 279,99 / AU $ 499 e offre la cancellazione del rumore o spendi un po’ meno per ottenere l’Audio-Technica ATH-M50xBT che utilizza il normale Bluetooth per $ 199 / £ 179 / AU $ 379 … ma nessuno di questi utilizza la tecnologia SXFI proprietaria di Creative che crea l’illusione di un sistema audio surround completo in un paio di cuffie over-ear.
Design
Tecnicamente, questo non è il primo calcio di Creative in lattina. Il Sound Blaster X3 era un DAC USB (convertitore digitale-analogico) con un amplificatore per cuffie integrato per produrre lo stesso effetto SXFI per computer e console di gioco. La differenza fondamentale è che puoi collegare il tuo paio di cuffie preferito.
Quel dispositivo è collegato al computer o alla console da un lato, con le cuffie cablate dall’altro, ma SXFI Theater prende le cose senza fili.
Lo fa utilizzando un dongle trasmettitore wireless TX che si collega a un dock che si collega tramite USB a qualsiasi dispositivo in grado di eseguire l’audio attraverso di esso. Le cuffie sono già accoppiate fuori dalla scatola perché usano il proprio segnale a bassa latenza da 2,4 GHz per comunicare e ridurre il ritardo.
(Credito immagine: Ted Kritsonis)
Nella confezione è incluso un cavo di linea da 3,5 mm per abilitare le connessioni cablate con altri dispositivi, incluso se si desidera utilizzare le cuffie lontano da casa. In questo modo si annulla l’effetto Super X-Fi. Anche qui non c’è Bluetooth, lasciando tutte le funzionalità wireless al segnale indicato sopra.
Tutti i comandi sono situati sul padiglione sinistro: il pulsante di accensione si trova in avanti, insieme al connettore inserito da un tappo di gomma. Questo è per l’allegato microfono incluso, che vedremo più avanti. C’è una porta di ricarica USB-C, jack da 3,5 mm, pulsante mute, quadrante volume e il pulsante Super X-Fi per attivare e disattivare la funzione.
La pelle imbottita utilizzata per le coppe e la fascia aiuta a rendere il SXFI Theater morbido e confortevole, e mentre sono un po ‘pesanti con 339 grammi, siamo rimasti piacevolmente sorpresi da quanto fosse facile indossarli per periodi più lunghi.
(Credito immagine: Ted Kritsonis)
Impostare
Come la maggior parte delle altre cuffie wireless, non c’era molto da configurare. Per prima cosa l’abbiamo provato con una PlayStation 4 collegando il dock tramite USB e inserendo la levetta del ricevitore. Una volta accese le cuffie, si sono immediatamente accoppiate. Abbiamo avuto il routing audio della PS4 attraverso le cuffie in pochi secondi.
Come con altri prodotti Super X-Fi, è possibile applicare un profilo esistente su SXFI Theater. Se non ne hai uno, puoi crearlo utilizzando l’app SXFI su Android o iOS per scattare foto del tuo viso e di entrambe le orecchie. Li mappa e interpreta in modo univoco come si sente il suono per creare il profilo personalizzato. L’avvertenza qui è che alcune cuffie sono ottimizzate per l’effetto audio olografico – inclusi la maggior parte dei modelli principali di Sennheiser e Sony – e non a caso, la maggior parte delle cuffie Creative, incluso SXFI Theater.
Come in precedenza, Creative offre supporto per app sia su dispositivi mobili che desktop: l’app SXFI Air Control per Android e iOS e l’app SXFI Control per PC Windows e MacOS offrono alcune opzioni di personalizzazione. Non sono diversi da quelli disponibili nell’app SB Command, l’azienda si lega ad alcuni dei suoi prodotti Sound Blaster.
Ottieni un EQ, inclusa l’opzione di scegliere tra una manciata di preset o crearne uno tuo. Nel complesso, l’app non offre un approfondimento su troppe funzionalità, ma per noi andava bene. Abbiamo aggiornato il firmware automaticamente tramite l’app mobile al primo accesso. Non potevamo esserne certi, ma sembrava che stesse caricando il nostro profilo Super X-Fi contemporaneamente all’aggiornamento del firmware.
(Credito immagine: Ted Kritsonis)
Prestazione
SXFI Theater offre un suono solido. Tecnicamente, le cuffie non supportano Dolby Atmos, DTS, né alcuno specifico standard di suono surround di terze parti, tuttavia fanno un ottimo lavoro nel simulare come potrebbe essere il surround 7.1 attraverso la psicoacustica e il DSP.
I film e gli spettacoli televisivi hanno suonato alla grande, dandoci un ampio palcoscenico da ascoltare, fornendo maggiore profondità all’ingegneria audio che è andata nel contenuto. Quando abbiamo visto Iron Man 3, ad esempio, abbiamo potuto sentire l’effetto andare a lavorare con tutti i vari effetti sonori provenienti da direzioni diverse. Ma anche un film privo di quel tipo di rumore, come il poliziotto di Beverly Hills, sembrava molto diverso con Super X-Fi.
Quando abbiamo ascoltato la musica attraverso le cuffie, abbiamo avuto la stessa esperienza che abbiamo avuto con le altre cuffie Super X-Fi di Creative. Ora che la tecnologia è alla sua seconda generazione dal punto di vista del software, siamo riusciti a migliorare la riproduzione e l’effetto spaziale. È solo più pulito e più disteso, mantenendo quella sensazione di una traccia da studio che suona come in una sala da concerto.
Poiché si tratta delle cuffie Creative, il profilo esiste già nell’app SXFI, aggiungendo una spinta all’ottimizzazione.
(Credito immagine: Ted Kritsonis)
La chiave di queste cuffie è la bassa latenza – a parte la tecnologia Super X-Fi, è il motivo principale per considerarle. L’uso di una connessione ad hoc a 2,4 GHz consente alle cuffie di sfruttare un tubo wireless più grasso per ricevere il segnale dalla sorgente audio connessa. Il risultato? Meno abbandoni e nessun ritardo o ritardo: cose fondamentali che i giocatori richiedono.
Detto questo, non abbiamo mai notato alcun ritardo significativo durante il gioco, sia offline che online. La portata è limitata a circa 30 piedi, quindi abbiamo scoperto che era meglio essere un po ‘più vicini al trasmettitore, per ogni evenienza.
Quando ci siamo spostati per testare la distanza, non abbiamo riscontrato un grande calo, ma data la frequenza di 2,4 GHz è comune in altri dispositivi wireless, l’interferenza a distanze maggiori è sempre una possibilità.
Ci è piaciuto molto giocare a diversi titoli del passato e del presente, come Batman Arkham Knight, Call of Duty: Modern Warfare (2019) e Battlefield V. La capacità di discernere il movimento direzionale e il suono è ciò che ha sempre contraddistinto Super X-Fi in questo contesto. Abbiamo osservato la stessa cosa nella nostra recensione di Sound Blaster X3 e Sound Blaster G6.
La mancanza del supporto per Xbox One è un peccato se ti piace la tecnologia coinvolta qui, ma è bello vedere il Nintendo Switch incluso. Per le connessioni PC e Mac, il livello di personalizzazione è più alto, ma anche l’app mobile può intervenire.
(Credito immagine: Ted Kritsonis)
L’accessorio per microfono incluso non è sorprendente, sebbene sia passabile. Il braccio articolato è un bel tocco, ma le persone con cui abbiamo parlato non hanno trovato la qualità audio eccezionale. Se ti piace fare la voce fuori campo o ti consideri il tipo di chiacchierone online, potresti fare attenzione qui.
Infine, ultimo ma non meno importante, Creative valuta SXFI Theater a 30 ore di durata della batteria per carica. Ciò dipende in gran parte da quanto è alto il volume e dalla frequenza con cui si attiva Super X-Fi. Siamo riusciti a colpire regolarmente sopra le 25 ore con un volume di circa il 65%, quindi la stima non è lontana.
Verdetto finale
La cosa strana è che SXFI Theater è molto simile a SXFI Air C della compagnia, una cuffia alimentata tramite USB con un foglio delle specifiche quasi identico. Le maggiori differenze sono USB-C e la connessione a 2,4 GHz su SXFI Theater. L’Air C deve essere collegato direttamente in qualsiasi momento per funzionare, il che significa che non è wireless come questo.
Pagare $ 200 è molto chiedere ai consumatori cuffie che non dispongono di Bluetooth, né la possibilità di lavorare in modo nativo con i televisori, ma a noi piace la tecnologia Super X-Fi e dove sono diretti. E anche se potrebbe non essere così personalizzato come potrebbe essere, SXFI è destinata ad aiutarti ad ascoltare i contenuti come non avevi mai fatto prima.
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