Quando è stato rilasciato alla fine dell’anno scorso, l’HTC Vive Cosmos era in uno stato spiacevole. L’impostazione delle cuffie VR sul PC è stata noiosa e a casaccio, e talvolta ha fallito completamente il processo di configurazione di base. Ma ancora peggio, il suo sistema di tracciamento del controller interno-esterno all’avanguardia che utilizzava sei telecamere sulla piastra frontale era … nella migliore delle ipotesi inefficace.
In breve, Vive Cosmos non era un auricolare che potevamo indossare a lungo, per non parlare di raccomandarlo a chiunque.
Dopo sei mesi di aggiornamenti del software e del firmware, oltre al nuovo frontalino Cosmos Elite che consente un tracciamento più preciso della scala della stanza, Vive Cosmos è un auricolare di gran lunga migliore. Non riesce ancora a competere con artisti del calibro di Indice delle valvole, ma può competere con competenza per il Oculus Rift S.
Questo perché, a differenza di Oculus Rift S, il Cosmos è l’unica cuffia modulare sul mercato: può trasformarsi da una cuffia base di tracciamento interna a quattro telecamere (Vive Cosmos Play), a una cuffia a sei videocamere (Vive Cosmos), a una cuffia completamente esterna con stazioni base (Vive Cosmos Elite), il tutto spegnendo il frontalino. In effetti, oltre agli stili di tracciamento, l’auricolare ha lo stesso design e le stesse specifiche, motivo per cui li stiamo esaminando insieme.
Le cattive notizie? I frontalini costano di più – e acquistarli tutti ti costerà di più rispetto a se avessi acquistato un singolo auricolare multiuso subito dopo la mazza.
Con questo in mente, il valore di Vive Cosmos dipende tutto da ciò che sei disposto a spendere in anticipo – con l’auricolare, i frontalini e i giochi – e quanto altro sei disposto a spendere più in là..
Prezzo e data di uscita
L’HTC Vive Cosmos è stato rilasciato il 3 ottobre 2019 ed è ora disponibile per l’acquisto nel suo pacchetto base che include un frontalino di rilevamento a sei telecamere per $ 699,99 (£ 699, AU $ 1,300).
Se si desidera un migliore monitoraggio della mano, Vive Cosmos Elite è disponibile a partire dal 16 marzo per $ 899 (TBD prezzo UK e AU) per l’auricolare e il faceplate, oppure $ 199 (circa £ 150, AU $ 299) solo per il faceplate che HTC dice sarà disponibile entro la fine dell’anno, una volta che la produzione tornerà ad accelerare l’epidemia post-coronavirus.
Per fare un confronto, l’indice Valve è uno degli auricolari più costosi a $ 999,99 (£ 919, circa AU $ 1,425), collocandolo $ 100 sopra il pacchetto completo HTC Vive Cosmos Elite, mentre sull’estremità inferiore Oculus Rift S arriva a $ 399 / £ 399 / AU $ 649, circa $ 300 in meno rispetto al problema standard HTC Vive Cosmos.
Se puoi aspettare un po ‘di più, HTC sta rilasciando una versione ancora più economica delle cuffie – chiamata HTC Vive Cosmos Play – che dice che sarà comparabile in termini di costi ad altre cuffie sul mercato come Oculus Rift S.
(Credito immagine: futuro)
Design Cosmos e Cosmos Elite
Qualunque versione di Vive Cosmos acquisti, che si tratti di Vive Cosmos Play, Cosmos o Cosmos Elite, il display e la fascia che regge il display sono gli stessi, quindi non sentirti come se perdessi pixel extra, più in alto campo visivo o una migliore frequenza di aggiornamento acquistando una versione più economica.
Tutta la famiglia Cosmos sfoggia un display LCD con risoluzione da 2880 x 1700 da 3,4 pollici che ha una frequenza di aggiornamento di 90Hz e offre un’immagine 1440 x 1700 per occhio. Tale risoluzione è superiore sia all’indice della valvola (2880 x 1600) sia superiore a Oculus Rift S (2560 x 1440), il che significa che non si nota affatto l’effetto della porta dello schermo.
L’aspetto negativo del design, tuttavia, è che le lenti non possono essere spostate avanti e indietro come fanno con l’indice valvole, il che significa che il campo visivo di 110 gradi non riempie esattamente l’intera area visiva. Se sposti gli occhi a sinistra o a destra, vedrai i bordi neri sull’immagine, il che non è eccezionale per l’immersione. Tuttavia, non c’è quasi nessuna perdita di luce intorno al naso, quindi non è affatto male.
(Credito immagine: futuro)
Per quanto riguarda il design della fascia stessa, HTC ha deciso di utilizzare un design tradizionale aureola con un cinturino in velcro superiore e una ruota sul retro che stringe e allenta le cuffie. Il risultato è un auricolare molto pesante che esercita la maggior parte della pressione sulla fronte e può sembrare leggermente ingombrante a volte, anche se rimane in posizione.
Tutti gli HMD della famiglia Vive Cosmos possono essere sollevati per vedere il mondo intorno a te senza dover togliere l’intero auricolare, il che è fantastico se sei qualcuno che occasionalmente vuole usare il computer tra i giochi VR.
Allo stesso modo, le due fotocamere frontali dell’auricolare dispongono di una modalità passthrough a cui è possibile accedere premendo due volte il pulsante Vive in qualsiasi gioco o app, ma se ti senti male o vuoi vedere cosa succede intorno a te nel mondo reale senza prendere dalle cuffie, è utile semplicemente sollevare la visiera.
L’ultima parte del design degno di nota è l’insieme di connettori che vanno dalla scatola dei connettori inclusa al PC, anche se ricorda che Vive Cosmos deve essere collegato al PC, a meno che non acquisti un adattatore Vive Wireless (non incluso). Sul tuo PC avrai bisogno di una porta USB 3.0 aperta, oltre a una porta display per l’auricolare. La scatola del connettore ha anche bisogno di una propria fonte di alimentazione, quindi assicurati di avere prese extra o una presa multipla a portata di mano.
(Credito immagine: futuro)
Controller HTC Vive Cosmos
Di solito non c’è molto da dire sui controller, ma Vive Cosmos è un po ‘diverso in quanto questa è la prima volta che HTC utilizza il tipo di tracciamento interno-esterno.
Rispetto ai controller Vive completamente neri originali, il controller Vive Cosmos ha un anello luminoso che circonda i pulsanti frontali e dà un po ‘di peso alla parte anteriore del controller. I pulsanti di cui sopra includono i pulsanti ABXY standard di un gamepad Xbox One, ma anche due levette di controllo concave, un pulsante di presa e sia un paraurti che un grilletto. È probabilmente il controller più complicato che dobbiamo ancora vedere in VR – almeno in termini di pulsanti totali – e questo può rendere difficile la gestione.
Non solo questi controller sono ingombranti a causa delle loro dimensioni, ma non eseguono il tracciamento a cinque dita come l’indice Valve con il suo Knuckle Controller. Il Cosmo si avvicina (quattro dita se includi pollice, puntatore, indice e anulare) ma il risultato finale non è comodo né intuitivo come l’indice della valvola.
Per alimentare i controller avrai bisogno di quattro (quattro!) Batterie AA, con due per ogni controller, ma il Cosmos sembra ottimizzare la durata della batteria che riceve dalla sua fonte di energia e sembra durare alcune settimane senza bisogno di nuove quelli.
(Credito immagine: futuro)
Prestazioni di HTC Vive Cosmos
Quando si parla di prestazioni con HTC Vive Cosmos, ora è necessario specificare quale frontalino si sta utilizzando, una stranezza che nessun altro auricolare ha, nel bene e nel male. La bellezza di avere più faceplate è che puoi cambiarli quando un gioco richiede un tracciamento più preciso o se vuoi spostare la tua configurazione in un’altra stanza senza dover spostare le basi con esso.
Per iniziare, parliamo di come è l’esperienza Cosmos con il frontalino di tracciamento interno-esterno a sei telecamere. Questo è quello che ottieni con l’auricolare se acquisti il pacchetto base e quello che probabilmente vedrai più spesso nei negozi e online. Con il frontalino di tracciamento a sei telecamere, Vive Cosmos è un’esperienza eccellente, senza tracciamento di base. È uno che fai lavorare in quasi tutte le stanze che hanno abbastanza luce senza dover appendere le unità di tracciamento sul muro.
Se ti aspetti che sia impeccabile dato il posizionamento delle telecamere, tuttavia, avresti ragione: HTC sta chiaramente usando algoritmi predittivi per indovinare meglio dove sono le tue mani se dovessero lasciare il campo della telecamera di vista, ma quelle ipotesi non sono sempre eccezionali. È inaccurato ogni volta che le tue mani si spingono troppo oltre i fianchi o dietro la schiena e c’è un effetto di bande di gomma che si verifica quando i tuoi controller rientrano nel campo visivo, rendendo difficile giocare a giochi in cui il monitoraggio costante è cruciale. Quando giochi a giochi sportivi come VR Baseball, non vuoi davvero che il controller scompaia improvvisamente per poi riapparire dopo che la palla è già passata davanti alla piastra di casa.
(Credito immagine: Valve / Steam)
Dove il tracciamento meno preciso funziona, tuttavia, è con i giochi che richiedono che le tue mani siano sempre di fronte a te. Space Pirate Trainer, uno dei successi originali di HTC Vive, gioca perfettamente sul Cosmos con il tracciamento al rovescio, così come Beat Sabre. Questo perché, mentre in alcuni giochi la tua mano potrebbe occasionalmente spostarsi al di fuori del campo visivo della videocamera, non richiedono il monitoraggio perfetto dei pixel per avere successo.
Quindi come appaiono i giochi? Bene, sono abbastanza nitidi sullo schermo 3K. L’effetto della porta sullo schermo è limitato – anche se è lì se lo cerchi – e a 90Hz, è abbastanza comodo suonare per lunghi periodi alla volta. Detto questo, le prestazioni dei giochi in termini di latenza, in ultima analisi, dipenderanno dalla scheda grafica che stai utilizzando.
In termini di specifiche consigliate, HTC suggerisce di utilizzare una GPU Nvidia GTX 1060 / AMD Radeon RX 480 o superiore, Intel i5-4590 / AMD FX 8350 o superiore e almeno 8 GB di memoria. È possibile farlo funzionare con meno – l’abbiamo fatto funzionare senza problemi su una GTX 980 – ma se possibile dovresti cercare di rispettare le specifiche consigliate.
(Credito immagine: futuro)
Prestazioni di HTC Vive Cosmos Elite
Il passaggio a HTC Vive Cosmos Elite è un aggiornamento significativo, soprattutto in termini di tracciamento preciso. Come l’originale Vive, il Cosmos Elite utilizza stazioni base montabili a parete chiamate fari che tracciano i controller e l’auricolare utilizzando piccoli punti di tracciamento. Ciò consente il gioco su scala locale proprio come l’HTC Vive Cosmos di base, ma con un tracciamento più accurato.
Usando il Cosmo abbiamo suonato un certo numero di successi “classici” (un termine che usiamo vagamente qui) come Beat Sabre, Arizona Sunshine e Fallout 4 VR. Non tutti questi giochi necessitano necessariamente di un tracciamento più preciso – in realtà probabilmente tutti potrebbero essere giocati sulla base Vive Cosmos – ma la precisione del tracciamento manuale extra non ha fatto male, neanche.
La veloce e frenetica Beat Sabre ha suonato abbastanza bene su Vive Cosmos Elite, con un motion tracking perfetto per i pixel che non abbiamo visto nella versione base di Cosmos. L’ambiente dell’era spaziale presentava piacevoli livelli di nero come l’inchiostro sull’auricolare e, sebbene potessimo notare una leggera rifrazione della luce quando non eravamo nel punto ottimale dell’auricolare, non era troppo evidente.
(Credito immagine: Bethesda)
Dall’altro lato dello spettro, Fallout 4 VR su Cosmos Elite è grande e imponente come non lo è mai stato ma si sente altrettanto coinvolgente come ricordiamo. La migliore risoluzione delle cuffie è leggermente diminuita dalle risorse a bassa risoluzione nel gioco, ma essere in grado di sperimentare il mondo che Bethesda ha costruito in prima persona non invecchia mai.
Detto questo, ricorda che dovrai utilizzare le stazioni base e i controller Vive originali per ottenere questo livello di tracciamento. È un po ‘frustrante, a dire il vero, che HTC non abbia creato un nuovo controller per Cosmos Elite e che il nuovo controller Cosmos normale non sia compatibile con il frontalino e le stazioni base di tracciamento Cosmos Elite. Sembra un vero passo falso per un auricolare che costa oltre $ 1.000.
La buona notizia è che, nel complesso, i giochi hanno funzionato molto meglio su Cosmos Elite rispetto a Cosmos di base, e sembrano migliori qui di quanto non facciano su Oculus Rift S. Andando avanti useremo assolutamente l’HTC Vive Cosmos Faceplate di tracciamento Elite per i nostri giochi VR sull’auricolare originale Cosmos, ma entrambi pallidi rispetto all’indice di valvole.
(Credito immagine: HTC)
Abbonamento Viveport
La maggior parte dei test effettuati per questa recensione è stata eseguita tramite Steam e Steam VR, una delle più grandi piattaforme per giochi e giochi VR in generale che utilizzerai sia con le cuffie HTC sia con l’indice Valve. Detto questo, Vive Cosmos include anche un abbonamento gratuito di sei mesi a Viveport Infinity, l’app store curato di HTC che consente di scaricare un numero illimitato di giochi e app al mese.
Viveport Infinity è sia il nome del servizio che lo storefront che sceglierai giochi e app da scaricare per una tariffa mensile di $ 12,99 al mese o poco più di $ 100 se paghi il piano che si rinnova ogni anno.
Mentre ha oltre 900 giochi e app tra cui scegliere, inclusi alcuni grandi nomi, sfortunatamente Viveport non ha tutte le versioni principali lì – non c’è Beat Sabre o Tetris Effect, ad esempio.
Invece, i giochi su Viveport Infinity spaziano da alcuni dei primi giochi VR di grande budget come Creed: Rise to Glory e alcuni successi più recenti come Five Nights at Freddy’s: Help Wanted e Fruit Ninja VR di Halfbrick Studios e altri sviluppatori indipendenti. La collezione è piuttosto ampia e il buffet illimitato di giochi rende il pagamento di Infinity una volta che il processo si è concluso in modo allettante.
Se non ti piacciono tanto i giochi, Viveport ha anche app educative, app creative e app per la produttività, quindi sembra che ci sia qualcosa per tutti. È un ecosistema ricco e in espansione e, per gli appassionati di VR dedicati, offre molti contenuti.
Verdetto finale
Il vantaggio di Cosmos è la sua capacità di iniziare come auricolare entry-level – uno che puoi prelevare senza distruggere il tuo conto bancario – e di evolversi nel tempo in un auricolare che rivaleggia con i migliori sul mercato. Abbinalo al servizio di abbonamento Viveport di HTC e puoi aspettarti una libreria in continua evoluzione di nuovi titoli divertenti da provare su un auricolare che sembra davvero eccezionale nonostante alcune limitazioni del campo visivo.
Questa è più o meno la storia del Cosmo in questo momento e a questo prezzo – è un portale decente nella realtà virtuale, ma con alcuni avvertimenti. La sua capacità di tracciamento manuale non è perfetta e il suo processo di installazione può essere incostante. Alcuni giochi funzionano senza intoppi, mentre altri possono rompersi senza tracciamento perfetto dei pixel. Mentre altre cuffie di tracciamento al rovescio – come Oculus Quest completamente libera – affrontano problemi simili e hanno una risoluzione peggiore, sono più economiche, meno ingombranti e possono essere portate con te ovunque.
Dei due auricolari HTC Vive Cosmos attualmente disponibili, il Cosmos Elite è di gran lunga il migliore. Anche se utilizza i controller e le stazioni base del faro originali di Vive, si sente più preciso nel suo monitoraggio e quindi un uso più pratico per la maggior parte dei giochi e delle app. Detto questo, a $ 899, è un sacco di soldi da spendere in anticipo e, poiché utilizza ancora hardware vecchio, non sembra moderno o robusto come l’indice Valve leader del settore.
Se ti piace l’idea di Viveport e non ti preoccupi dei problemi di tracciamento, Cosmos funzionerà per te. Altrimenti ci sono cuffie migliori per più soldi là fuori e una o due disponibili per un po ‘meno.
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