La registrazione della musica è diventata molto più snella e accessibile man mano che la tecnologia è migliorata. Chiunque abbia accesso a un laptop ea pochi semplici strumenti può iniziare a registrare la propria musica e ad aggiungersi ai livelli man mano che progrediscono, imparando mentre vanno. Questa è l’esperienza dopo aver giocato con il Roli Songmaker Kit, una combinazione di blocchi ben strutturati che si integrano perfettamente l’uno con l’altro per trasformare la musica in un’esperienza interattiva e affascinante.
Prezzo e disponibilità
Il Roli Songmaker Kit è in vendita per AED 2.399 ed è disponibile presso Virgin Megastore e Dubai Duty Free.
Il kit viene fornito con tre blocchi: Lightpad Block M, Seaboard Block e Loop Block. Sebbene tu possa acquistare ogni blocco singolarmente, il Kit Songmaker li combina insieme in una pratica valigetta per trasportare la musica praticamente ovunque tu vada.
Design
Il genio dei blocchi Roli inizia dal loro design: ognuno ha i bordi magnetici che consentono ai blocchi di scattare facilmente l’uno con l’altro. Quindi, anche se non sono posizionati nel caso di accompagnamento, rimangono collegati tra loro e non si muovono, anche durante un uso vigoroso.
I connettori aiutano anche i blocchi a interagire tra loro, quindi per esempio è possibile collegare rapidamente due blocchi Seaboard tra loro per creare una tastiera più grande su cui giocare. È incredibilmente intuitivo e facile scambiare le cose a seconda della mano che si desidera utilizzare per interagire con ciascun blocco.
Il Loop Block consente di inserire rapidamente nuovi loop nella traccia, nonché regolare il tempo e passare rapidamente attraverso i suoni e le tracce preferiti. Tutto ciò può essere fatto tramite l’app RISE di NOISE, ma mettere i controlli fisici su un blocco è un modo molto più efficace per controllare la tua musica.
Il Lightpad Block M è un controller per pad MIDI con una parte superiore molto morbida e flessibile. Sotto si trova un letto di LED, che si illuminano per indicare diversi strumenti musicali o pad. C’è un connettore USB-C per ricaricarlo e un altro pulsante per accendere il dispositivo.
Un terzo pulsante consente di scorrere i vari strumenti del blocco e anche regolare in modo indipendente i volumi per vari loop nella traccia. Simile ad altri blocchi, il Lightpad Block M si collega e si interfaccia magneticamente con altri blocchi, in modo da poterne mettere insieme due per creare un assortimento ancora più grande di strumenti. Con un peso di circa 260 g con una durata della batteria di quattro ore, è facile da afferrare quando ti senti ispirato dalla musica.
Questo è anche il luogo in cui verrai introdotto sul concetto di Roli di ‘5D touch’, che sono cinque modi diversi in cui puoi interagire con il blocco Lightpad M per influenzare il suono in uscita. È un sistema che funziona abbastanza bene, permettendoti di colpire gli strumenti più duramente o più delicatamente per cambiare il volume e la profondità, mentre scivolare o scivolare con le dita intorno può piegare il tono o aggiungere la modulazione ad un suono. È qualcosa che normalmente richiede un sacco di modifiche attraverso il software, quindi il fatto che sia così facile da fare direttamente dal pad stesso è un grande vantaggio.
La superficie del Lightpad Block M è gommosa al tatto, ma in realtà è una superficie in silicone molto resistente con 225 ‘microkeywaves’ che aiutano a conferire consistenza e maggior controllo per quando lo si utilizza. È reattivo per quando scivoli sulla superficie, e nel complesso non è solo bello da guardare, ma molto semplice da usare.
Infine, Seaboard Block, una superficie di gioco a 24 tasti che incorpora il sistema 5D touch di Roli per un gioco davvero reattivo. Il blocco stesso dispone di una porta USB-C, pulsante di accensione e un altro per scorrere i diversi toni della tastiera. Non ci sono altri pulsanti fisici presenti, quindi tutto il resto deve essere regolato tramite software.
Per chi ha familiarità con il suonare su una tastiera, il Seaboard Block sembrerà familiare all’inizio, ma i vari gradi di tocco ti faranno sicuramente riapprendere come suonare di nuovo correttamente. Non c’è resistenza ai tasti in alcun modo, quindi spesso il minimo tocco può attivare una nota vicina anziché quella che si desidera premere.
Sarebbe stato bello anche se fosse abbinato a tasti in bianco e nero come una normale tastiera, solo per rendere visivamente più semplice il passaggio da un accordo all’altro, dato che il design completamente nero rende difficile distinguere visivamente i tasti.
Utilizzo e app
Il Songmaker Kit in realtà non produce alcun suono proprio – dovrai accoppiarlo con un software appropriato per iniziare a creare musica appropriata. Il kit Songmaker è in bundle con le app Roli Free NOISE e ROLI PLAY di Roli, ognuna con una selezione di ricchi soundpacks.
Puoi anche acquistare altri soundpack da artisti come AR Rahman, Pharrell, Steve Aoki e altri, con ogni soundpack in arrivo ad un prezzo medio di $ 6,99, pensavo che il Songmaker Kit ti permetta di scaricare la maggior parte di questi gratuitamente dopo esserti registrato il tuo dispositivo.
L’app Roli’s PLAY è molto semplice: scegli un tema per il tuo mix, quindi aggiungi livelli diversi per Basso, Batteria, Lead e Chords. Da lì puoi riorganizzare il mix come meglio credi, prima di caricarlo sui server di Roli per condividerlo tramite un link del browser web. È limitato nella sua capacità di produzione musicale, ma è una fantastica introduzione all’uso dei prodotti Roli.
C’è invece più divertimento nell’app NOISE, che mostra il vero alito del Songmaker Kit. Una volta connesso al kit, l’app ti consente di scorrere un ampio arsenale di soundpacks e mixare e abbinare un numero apparentemente infinito di livelli.
Una volta che sei riuscito a mixare una traccia che ti piace, è il momento di esportarla. Sfortunatamente sei limitato a due sole opzioni: esporta tutti i singoli loop come file wav o come un live set da modificare in Ableton. Sarebbe stato più facile se potesse essere esportato come file mp3 per una condivisione più conveniente, quindi speriamo che questo sia qualcosa che verrà incluso in un futuro aggiornamento dell’app. Puoi anche controllare Equator, che è un software desktop molto più approfondito che offre una gamma di funzioni di modulazione per mettere a punto la tua musica.
Insieme alle app di Roli, il kit Songmaker include una varietà di software per promuovere la tua carriera musicale, tra cui Cypher2 Player, Strobe2 Player, Tracktion Waveform 8, Ableton Live Lite e una licenza di tre mesi per Max MSP. È un insieme di software abbastanza decente con cui giocare, e per quelli che stanno appena iniziando, è un ottimo punto di partenza.
È un vero peccato che le app brillino solo quando vengono utilizzate su dispositivi iOS. Per i dispositivi Android, l’app NOISE è disponibile solo su Google Pixel al momento, quindi se non possiedi un dispositivo iOS, rimarrai bloccato utilizzando il kit Songmaker con il software desktop.
Per i creatori di musica più avanzati, le cose possono diventare un po ‘più complicate quando usi Songmaker Kit con il tuo software normale. È divertente giocare nelle app di Roli, ma ottenere i diversi blocchi per parlare educatamente con gli altri software può richiedere un po ‘di tempo e ritocchi, soprattutto se si vogliono apprezzare funzionalità come la 5D-touch. Ovviamente, questo non dipende da Roli, è solo questione di diversi produttori di software che possono finalmente integrare questo nuovo controller MIDI nei loro prodotti.
Un problema occasionale in cui ci siamo imbattuti è stato con il Lightpad Block M, che sebbene collegato al nostro iPad, mostrava ancora l’animazione “di collegamento” sul blocco, e abbiamo dovuto spegnere il blocco e riaccenderlo più volte prima che funzionasse ancora.
In un altro caso con l’app NOISE, il Lightblock M è stato bloccato su uno strumento particolare quando stavamo pedalando attraverso diverse songbanks, quindi anche se non lo stavamo premendo, il blocco suonava i toni. Questi potrebbero essere legati alla connettività Bluetooth, poiché oltre a questo non abbiamo riscontrato alcun problema durante l’utilizzo del kit.
Verdetto finale
Il Roli Songmaker Kit è un equipaggiamento affascinante per fare musica, purché passi il tempo per conoscere correttamente ogni blocco e usarli insieme. Roli offre una libreria decente di esercitazioni e lezioni, ma il più grande vantaggio sarà quando si gioca con le varie impostazioni e toni per capire come funzionano le cose da soli.
Non è un dispositivo che sostituirà rigorosamente i tuoi attuali controller MIDI, ma è sicuramente uno che punta a un modo alternativo di produrre musica per le masse. Per un’esperienza di musica divertente e davvero interattiva, il Roli Songmaker Kit è sicuramente qualcosa su cui vuoi mettere le mani.
