Recensione della docking station ibrida Kensington SD4900P

Kensington Computer Products potrebbe sembrare inglese, ma questa società tecnologica californiana è in circolazione da 35 anni e produce una vasta gamma di hardware per personal computer inclusi mouse, tastiere, adattatori di viaggio e meccanismi di sicurezza.

Oggi vedremo una delle sue docking station, la SD4900P o la Kensington SD4900P USB-C e la docking station ibrida USB 3.0 Triple 4K per dare il titolo completo.

Un prodotto progettato per migliorare la produttività sul posto di lavoro estendendo un laptop per creare un’esperienza più simile al desktop.

Ma ci vogliono connessioni USB-C e USB-A oltre i loro limiti pratici?

(Credito immagine: Mark Pickavance)

Design

Kensington realizza una serie di docking station utilizzando un caso molto simile che include SD4700P, SD4800P e SD4900P che stiamo esaminando qui.

A differenza di alcuni concorrenti a cui piacciono le custodie in alluminio, i progettisti di questa attrezzatura hanno scelto la plastica stampata a iniezione in nero.

Hanno anche fatto alcune curiose scelte sulla trama di questo caso, in cui la parte superiore, inferiore posteriore e i lati hanno un aspetto opaco, ma la parte anteriore è lucida.

Come avremmo potuto prevedere prima di aprire la scatola, le superfici lucide attirano polvere e impronte digitali rispetto a quelle strutturate, che non lo fanno.

Un’altra scelta leggermente strana è che la parte superiore sia leggermente incassata, creando una sorta di vassoio per piccoli cambiamenti o altro.

Ma come docking station, le caratteristiche fondamentali sono le porte e SD4900P ne ha molte.

Sul retro è presente un alimentatore PSU, downlink USB-C dal computer, tre ciascuno di DisplayPort 1.2 e HDMI 2.0, una porta LAN Gigabit e quattro porte USB-A 3.1 Gen2.

Le estremità sono relativamente inutilizzate, con uno slot Kensington Security e Nano Security a un’estremità e un interruttore di alimentazione all’altra.

E, sul davanti, c’è un singolo USB-C 3.1 Gen2, un altro jack audio USB-A 3.1 Gen2, 3., 5mm per cuffie e un lettore di schede 3 in 1 in grado di gestire SD, Micro SD e Compact Flash.

È importante chiarire che mentre è fisicamente possibile collegare sei monitor al dock, le uscite DisplayPort e HDMI sono opzioni, quindi puoi scegliere tre delle uscite che preferisci.

La nostra reazione immediata a queste informazioni è stata quella di chiederci perché montare sei complicate porte di cablaggio su questo dispositivo fosse un’opzione migliore rispetto alla fornitura di tre DisplayPort e alcuni adattatori per cavi economici per HDMI?

Dobbiamo concludere che questa era l’opzione più economica.

Un’altra caratteristica esterna della nota sono due piccoli fori filettati sulla base progettati per il collegamento dell’SD4900P alla staffa di montaggio della docking station opzionale (K34050WW).

(Credito immagine: Kensington Computer Products Group, una divisione di ACCO Brands)

In uso

Il punto di forza del Kensington SD4900P è che supporta display tripli e con risoluzione 4K. Ma questo ha disattivato immediatamente alcuni allarmi, poiché questo dock non è collegato da Thunderbolt 3 e la connessione USB 3.1 Gen 2 utilizzata ha un quarto della larghezza di banda disponibile.

In qualsiasi modo sia diviso 10 Gb / s, non fornirà adeguatamente tre display 4K, sei porte USB che richiedono fino a 10 Gb / s, una porta Gigabit Ethernet e gli altri elementi meno affamati di banda qui.

A una stima approssimativa, le porte su questo dispositivo richiederebbero più di 76 Gb / s di connessione al computer host per avere tutta la larghezza di banda necessaria e ha solo 10 Gb / s.

L’ovvia conclusione è che questo non è pratico, o almeno sono richiesti alcuni compromessi significativi in ​​ciò che è possibile connettere realisticamente e come potrebbe funzionare.

Il modo in cui queste limitazioni vengono affrontate dall’SD4900P è duplice. E, a seconda di come potresti voler utilizzare questo dispositivo, entrambi potrebbero funzionare per te.

Uno è che il dock supporta la modalità Alt USB-C, dove è possibile reindirizzare i dati video su USB-C uniti ad altri dati. Lo svantaggio di questa opzione è che ogni display che aggiungi mangia nella larghezza di banda disponibile e se usi tutte e tre le schermate non rimarrà molto altro per altri usi.

(Credito immagine: Kensington Computer Products Group, una divisione di ACCO Brands)

Il metodo alternativo di collegamento dello schermo è DisplayLink, un’altra tecnologia progettata per ottenere più schermi su una larghezza di banda limitata.

Se non si dispone di USB-C e si utilizza il cavo da USB-A a USB-C in dotazione che Kensington include gentilmente, è possibile un massimo di due display 4K.

DisplayLink deve essere installato sul sistema host in grado di comprimere i dati di un display video per l’invio alla porta sul dock, riducendo i requisiti di larghezza di banda.

La nostra esperienza con DisplayLink non è stata eccezionale, lo ammettiamo. Poiché richiede un’elaborazione significativa sul PC, quanta larghezza di banda utilizza può variare notevolmente a seconda della quantità di modifiche che si verificano e la maggior parte dei laptop non ha le prestazioni di riserva per guidarla correttamente.

Il modo in cui funziona per un utente specifico dipende interamente da molti fattori, come l’hardware dell’host del laptop, le risoluzioni dei monitor e la quantità di movimento sui display.

Coloro che si aspettano video 4K fluidi su tre monitor da un computer con GPU integrata e connessione USB-A saranno probabilmente delusi. Ma quelli con obiettivi meno ambiziosi, USB-C e hardware per PC più simultaneo potrebbero essere piacevolmente sorpresi di ciò che possono fare.

(Credito immagine: Kensington Computer Products Group, una divisione di ACCO Brands)

concorrenti

Il costo nel Regno Unito dell’SD4900P è di £ 279,02 e può essere acquistato negli Stati Uniti per $ 277,96 dai negozi online.

Questo lo rende una delle opzioni più costose per un dock collegato USB.

Se sei disposto ad accettare l’output a doppio display, ci sono molte alternative che offrono un miglior rapporto qualità-prezzo e quelli con Thunderbolt 3 sono meno compromessi dalla larghezza di banda.

Consigliamo vivamente il Dock Dock USB-C Pro Caldigit che abbiamo recentemente recensito. Essendo più economico, sfoggia un esterno in metallo ed è collegabile sia con USB-C che con Thunderbolt 3.

La docking station Thunderbolt 3 SD5000T di Kensington costa un po ‘di più ma offre 85 watt di potenza al laptop collegato.

Una scelta molto più economica è la docking station Dell D3100, supporta display tripli (solo uno a 4K) su USB 3.0, ma è possibile acquistarne tre al prezzo di un SD4900P.

(Credito immagine: Kensington Computer Products Group, una divisione di ACCO Brands)

Verdetto finale

Sulla carta, questo hardware sembra meraviglioso, ma la mancanza di Thunderbolt 3 e il limite di 60 watt sulla potenza di ricarica passthrough rendono la realtà meno desiderabile.

Essere in grado di cablare tre monitor è anche un’opzione interessante, ma è necessario un potente laptop per guidare la configurazione senza problemi e le funzioni di visualizzazione tripla meglio su dock che utilizzano un Thunderbolt 3 e non il software DisplayLink.

Se si desidera che ciascuna porta sul dock funzioni come se fosse sul laptop, è necessario investire in un dock Thunderbolt 3 che può darti la larghezza di banda per eseguire schermi e disporre di periferiche ad alta velocità allo stesso tempo.

E l’altro avvertimento di questo hardware è la ricarica. I 60 watt forniti non sono sufficienti per caricare gli Ultrabook più potenti, come l’Apple MacBook Pro da 15 pollici.

Pertanto, è necessario verificare le esigenze di ricarica di qualsiasi laptop che questo dock sarà probabilmente utilizzato. Oppure, se il laptop non ha USB-C, supponi che la ricarica non sia qualcosa che il dock fornirà.

Nel complesso, i compromessi fatti per ottenere schermi tripli sono troppo grandi e la maggior parte degli utenti starebbe meglio con un’opzione a doppio schermo e collegando il terzo schermo direttamente al laptop per ridurre l’overhead della larghezza di banda.

Per molti utenti, questo dock funzionerebbe bene, ma pensiamo che altri design offrano un miglior rapporto qualità-prezzo e meno avvertenze.

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